1 września to nie tylko rocznica wybuchu II Wojny Światowej, ani nawet rozpoczęcie roku szkolnego. W Gnieźnie 1 września 2011 roku może kojarzyć się również z VIII Międzynarodową Konferencją Uniwersytetów Trzeciego Wieku. W tym roku konferencja odbywała się pod hasłem „Jesteśmy tu i teraz. Dialog międzypokoleniowy”.
Na uroczystym otwarciu konferencji prezes Gnieźnieńskiego Uniwersytetu Trzeciego Wieku Danuta Wiśniewska powitała wszystkich gości, a byli to m.in.: ks. abp senior Henryk Muszyński, Prezydent Miasta Gniezna Jacek Kowalski, wicestarosta Robert Andrzejewski, rektor Uniwersytetu Jagiellońskiego Andrzej Mania, rektor Państwowej Wyższej Szkoły Zawodowej Józef Garbarczyk, rektor Prymasowskiego Wyższego Seminarium Duchownego w Gnieźnie ks. Wojciech Rzeszowski, Kazimierz Dopierała z Uniwersytetu Adama Mickiewicza w Poznaniu, Marek Szpunar – prezes Fundacji dla Uniwersytetu Jagiellońskiego w Krakowie, podinsp. Henryk Gabrielczyk z Komendy Wojewódzkiej Policji w Poznaniu, Piotr Wiśniewski oraz Wiktor Koliński. Najliczniejszą grupę stanowili jednak studenci Uniwersytetu Trzeciego Wieku, którzy przyjachali do Gniezna z całego kraju. W sumie Pierwszą Stolicę Polski odwiedziło ponad 200 przedstawicieli 168 Uniwersytetów Trzeciego Wieku. Nie zabakło również gości z Litwy, Białorusi, Niemiec, Czech, Ukrainy i Mołdawii. Po przywitaniu wszystkich zgromadzonych prezes Gnieźnieńskiego Uniwersytetu Trzeciego Wieku Danuta Wiśniewska odczytała fragment listu od prezydenta Bronisława Komorowskiego. Wykład inauguracyjny „Gniezno – miasto św. Wojciecha, symbol duchowej jedności Polski i Europy” poprowadził ks. abp senior Henryk Muszyński. Zanim jednak ks. abp senior przeszedł do meritum wykładu, nawiązał do rocznicy wybuchu II Wojny Światowej oraz podkreślił, że archidiecezja gnieźnieńska jest diecezją męczęńską. Wspomniał również wizytę Jana Pawła II w Gnieźnie. Jan Paweł II pozostawił nam, Polakom, do wypełnienia zadanie, które kryje się w słowach: „Nie będzie jedności Europy dopóki nie stanie się ona wspólnotą ducha” – mówił ks. abp senior Henryk Muszyński. I tę wspólnotę ducha budujemy. Budujemy naszym działaniem, budujemy naszym świadectwem, budujemy naszą obecnością na tych ziemiach. Podczas pierwszego dnia konferencji odbyło się wiele wykładów i prelekcji dotyczących m.in.: komunikacji międzypokoleniowej, początków uniwersytetów oraz „Trzecie pokolenie – wykluczeni, niewykluczeni”. Odbył się również koncert w wykonaniu artystów Opery Łódzkiej pod kierownictwem Kazimierza Kowalskiego. Studenci Uniwersytetu Trzeciego Wieku utwierdzili nas w przekonaniu, że są młodzi duchem i chcą zmieniać świat.